청아병원 3정형외과 서상혁 외과의료부장

발과 발목에 발생하는 작은 이상은 단순한 통증에 그치지 않고 보행 자세의 변화로 인해 무릎·골반(고관절)·허리 통증까지 이어질 수 있습니다.

족부 질환은 초기에는 가볍게 느껴질 수 있어 통증을 대수롭지 않게 여겨 병을 키우곤 합니다. 치료 시기를 놓치면 만성통증이나 변형으로 진행될 수 있어 조기 진단과 적절한 치료가 중요합니다. 

일상에서 흔히 접하는 주요 족부 질환과 치료 원칙을 알아보겠습니다.

족부 질환이란?

족부 질환은 발과 발목 부위에 발생하는 모든 질환을 말하며, 구조적 변형, 염증, 외상, 신경 및 혈관 이상 등이 원인이 됩니다.

발의 변형이나 통증은 보행 균형을 무너뜨려 전신 근골격계에 부담을 줄 수 있으므로, 증상이 지속되면 전문 진료가 필요합니다.   

대표적인 족부 질환

1. 무지외반증

엄지발가락이 바깥쪽으로 휘어지고 관절이 돌출되는 변형성 질환으로 유전적 요인과 좁은 신발 착용이 원인입니다.

초기에는 통증 완화용 신발이나 보조기로 증상을 줄일 수 있으나, 변형이 진행되거나 통증이 심한 경우 수술적 교정이 필요합니다.

2. 발목 염좌 (삠)

발목 인대 손상으로 스포츠 활동이나 일상생활중 흔히 발생합니다. 통증이 줄었다고 치료를 중단하면 만성 발목 불안정증으로 이어질 수 있어 초기 안정과 단계적 재활치료가 중요합니다.

3. 발뒤꿈치 통증 (족저근막염)

아침 첫걸음에서 심한 통증이 특징이며, 과사용, 체중 증가, 장시간 서 있는 생활습관과 관련이 있습니다.

대부분 스트레칭, 깔창, 약물치료 등 보존적 치료로 호전되며, 수술은 드문 경우에만 시행됩니다.

4. 아킬레스 건염

운동량 급증이나 반복적인 자극으로 발생하며, 뒤꿈치 위쪽 통증과 부종이 나타납니다.

초기에는 휴식과 물리치료, 스트레칭이 효과적이며 만성화되면 치료가 필요합니다.

5. 당뇨병성 족부 질환

당뇨병으로 인한 신경·혈관 손상으로 작은 상처도 심각한 합병증으로 이어질 수 있습니다.

혈당 조절과 정기적인 발 관리, 조기 치료와 예방이 중요합니다.

6. 평발

발바닥 아치가 낮아 보행시 쉽게 피로해지고 무릎, 허리 통증을 유발할 수 있습니다.

증상이 있는 경우 깔창 등 보존적 치료가 우선이며 드물게 수술이 필요할 수 있습니다.

7. 발, 발목 관절염 및 류마티스성 족부 질환

외상후 관절염이나 류마티스 관절염으로 발 변형과 통증이 발생할 수 있습니다.

약물치료와 함께 변형이 심한 경우 수술적 치료로 기능 회복을 도모합니다.

족부 건강을 위해 발 통증이 2주 이상 지속될 경우 반드시 진료를 받으시기 바라며, 발에 맞는 편안한 신발을 착용해야 하며, 특히 당뇨병 환자는 매일 발 상태를 확인해야 합니다. 통증이 일시적으로 사라졌다고 치료를 임의로 중단하지 마시기 바랍니다.

초기에 적절한 치료를 받는 것이 가장 효과적인 예방법입니다. 

발이나 발목에 통증이나 변형이 느껴진다면, 정형외과 전문의와 상담하시기 바랍니다.