청아병원 외과 최석환 과장

외과 수술은 질병을 치료하고 신체 기능을 회복하기 위한 중요한 치료 방법입니다.

그러나 수술만큼 중요한 것이 바로 수술 전후의 환자관리입니다. 수술 후에는 통증이나 오심·구토, 출혈, 감염 등 다양한 증상과 합병증이 발생할 수 있으며, 환자의 건강 상태와 수술 종류에 따라 회복 과정에도 차이가 나타납니다.

특히 고령이거나 당뇨병, 고혈압 등 만성질환이 있는 환자는 수술 전 건강 상태를 충분히 평가하고, 수술 후에도 세심한 관찰과 관리가 필요합니다.

주요 외과 수술의 종류와 수술 전후 환자관리, 합병증 예방 및 빠른 회복을 위한 생활수칙에 대해 알아보겠습니다.

주요 외과 수술과 치료가 필요한 질환

외과에서는 충수염, 담낭염, 탈장, 복막염 등 다양한 복부질환과 치핵을 비롯한 항문질환을 수술적으로 치료합니다.

흔히 맹장염이라고 부르는 급성 충수염은 대장 시작 부위에 연결된 충수에 염증이 발생하는 질환으로 복통과 구역, 구토, 발열 등의 증상이 나타날 수 있으며, 치료가 늦어지면 충수가 천공되어 복막염으로 진행할 수 있어 신속한 진단과 치료가 중요합니다.

담낭염은 담낭에 염증이 생기는 질환으로, 주로 담석에 의해 발생하며 오른쪽 윗배 통증과 발열, 구역 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 

탈장은 복벽의 약해진 부위를 통해 장기나 조직이 돌출되는 질환으로, 심한 통증이나 장폐색이 발생할 수 있어 상태에 따라 수술적 치료가 필요합니다.

치핵은 항문 주변 혈관조직이 비정상적으로 커지거나 아래로 밀려 내려와 출혈과 통증, 돌출 등을 유발하는 질환으로 초기에는 식습관 개선과 약물치료를 시행하지만, 증상이 심하거나 반복되는 경우에는 수술을 고려하게 됩니다.

수술 전후 환자관리의 중요성

수술 전에는 환자의 전반적인 건강 상태와 기저질환, 복용 중인 약물 등을 확인하고 필요한 검사를 통해 수술과 마취에 따른 위험성을 평가합니다.

수술 후에는 마취에서 회복되는 과정에서 어지럼증, 오심·구토, 통증 등이 나타날 수 있습니다. 전신마취 후에는 호흡과 의식 상태를 확인하고, 척추마취 후에는 다리의 감각과 운동 기능이 정상적으로 회복되는지 관찰해야 합니다.

특히 어지럼증이나 근력 저하가 남아 있는 상태에서 무리하게 움직이면 낙상 위험이 있으므로 의료진 안내에 따라 안전하게 활동을 시작해야 합니다.

수술 후 통증과 오심·구토 관리

수술 후 통증은 회복 과정에서 흔히 나타나지만, 통증이 심하면 깊은 호흡이나 보행이 어려워져 회복이 지연될 수 있으며, 따라서 환자의 상태에 따라 적절한 진통제를 사용하며, 필요에 따라 자가통증조절장치(PCA)를 이용하기도 합니다.

다만 진통제의 종류에 따라 어지럼증이나 오심·구토 등의 부작용이 발생할 수 있어 주의가 필요합니다. 특히 신장기능이 저하된 환자는 일부 소염진통제 사용에 신중해야 합니다.

수술 후 오심과 구토는 마취제나 진통제 등의 영향으로 발생할 수 있습니다.

수술 후 출혈과 감염 예방

수술 후에는 상처 부위의 출혈과 감염 여부를 세심하게 관찰해야 하며, 상처 주변에 심한 통증이나 부종, 발적이 나타나거나 고름과 같은 분비물, 발열 등이 동반된다면 감염 가능성을 확인해야 합니다.

상처 부위는 안내에 따라 청결하게 관리하고, 무리한 움직임이나 압박을 피하는 것이 좋으며, 특히 갑작스러운 심한 복통이나 출혈, 고열 등의 증상이 나타나면 신속하게 진료를 받아야 합니다.

항문질환 수술 후 관리

치핵 등 항문질환 수술 후에는 통증 조절과 상처 관리, 원활한 배변이 중요합니다.

따뜻한 물로 좌욕을 하면 항문 주변의 긴장을 완화하고 청결을 유지하는데 도움이 됩니다. 또한 충분한 수분과 식이섬유를 섭취하여 변비를 예방하고, 배변시 지나치게 힘을 주거나 화장실에 오래 앉아 있는 습관은 피하는 것이 좋습니다.

수술 후 소량의 출혈은 나타날 수 있지만, 출혈이 많거나 지속되는 경우에는 의료진에게 알려야 합니다.

늑골 골절과 흉관 삽입 환자의 관리

늑골 골절은 낙상이나 교통사고 등으로 발생하며, 호흡이나 기침을 할때 가슴 통증이 심해질 수 있으며, 통증으로 인해 깊은 호흡을 피하면 폐렴 등의 합병증 위험이 높아질 수 있으므로 적절한 통증 조절과 호흡운동이 중요합니다. 

또한 기흉이나 혈흉 등으로 흉강 내에 공기나 혈액이 고인 경우에는 이를 배출하기 위해 흉관(가슴관)을 삽입하기도 합니다.

흉관 삽입 후에는 배액 상태와 호흡 상태를 관찰하고, 배액관이 꺾이거나 막히지 않도록 주의해야 합니다.

수술 후에는 충분한 휴식과 영양 섭취, 적절한 신체 활동이 중요하며, 환자의 상태에 따라 가능한 범위에서 조기에 보행을 시작하면 근력 저하와 혈전 발생 위험을 줄이는데 도움이 됩니다.

또한 금연과 절주, 만성질환의 꾸준한 관리도 회복에 중요한 역할을 하며, 무엇보다 환자의 건강 상태와 수술 종류에 따라 회복 속도가 다르므로 의료진 안내에 따라 단계적으로 일상생활에 복귀하는 것이 좋습니다.