탈장이란?
장기가 탈출하는 것, 장기가 제자리에 있지 않고 돌출되거나 빠져나오는 것을 말합니다. 대부분의 탈장은 복벽에 생기며, 배 안의 장기들은 복막에 의해 싸여있어서 돌출될 때 복막을 주머니 모양으로밀고 나오는데 이것을 탈장낭이라고 합니다.
탈장의 발생빈도는 어느 정도나 될까요?
우리나라 100명중 2~3명이 탈장을 경험한 것으로 조사되지만 정보가 많지 않아 생소하게 느끼는 경우가 많습니다.
건강보험심사평가원 자료에 따르면 연령별로는 10세 미만 소아 또는 60세 이상 노년층에서, 여성보다는 남성에게서 주로 발생하는 증상이며, 최근에는 과격하고 고강도운동을 즐기는 젊은 사람들이 늘어남에 따라 스포츠 선수에게 많이 발생하던 "스포츠탈장"이 20-30대 일반인에게도 나타나고 있는 추세입니다.
흔히 생길 수 있는 탈장 부위는 발생하는 위치에 따라 여러가지로 나뉘고 다른 특징들이 있습니다.
사타구니에 생기는 서혜부 탈장으로 가장 흔합니다. 그보다 조금 아랫쪽에 생기는 대퇴탈장이 있고, 배꼽부위에 생기는 배꼽탈장(제대탈장), 수술했던 자리, 즉 반흔에 생기는 반흔탈장 등이 있습니다.
탈장의 원인
소아에서는 막혀야할 통로가 태어날 때 막히지 않는 선천적인 요인에 의해 생깁니다. 서혜부에는 태아때 남아에서는 배 안에 있던 고환이 음낭으로 내려간 통로가, 여아에서는 자궁을 잡아주는 인대가 내려간 통로가 있는데, 태어날 때 이 통로가 막히지 않아 탈장이 생기게 됩니다. 또한 배꼽에 탯줄이 붙어 있던 자리에 제대환이라고 하는 구멍이 있는데, 이것이 막히지 않아서 배꼽 탈장이 생기에 됩니다. 성인에서는 나이가 들어감에 따라 복벽이 약해져 틈이 생기면서 발생합니다. 특히 복압이 올라가는 경우 장이 튀어나가려는 경향이 더 생기게 되는데, 이럴 때 약해진 복벽을 밀어 탈장이 생기게 됩니다.
성인에서 탈장의 위험
복압이 올라가는 상황들이 위험성을 높입니다. 예를 들어, 기침을 많이 하면 복압이 올라가는데, 탈장의 위험요인 만성 기침을 하거나, 만성 폐쇄성 폐질환이 있는 경우 위험요인이 됩니다.
또 배에 힘을 많이 주는 것도 복압을 올리는데, 변비가 있어 배변시 배에 힘을 많이 주는 것, 탈장의 위험요인무거운 물건을 드는 것, 장기간 서서 일하는 것, 전립선 비대증이 있어 소변볼때 힘을 많이 주는 것, 스포츠 활동 등이 위험요인이 되고, 배 안에 뭔가가 차면 복압이 올라가는데, 탈장의 위험요인복수가 차거나, 임신을 한 경우나, 비만한 경우 등이 있습니다.
반흔 탈장
수술 자리에 발생하는 반흔 탈장의 경우는 흔히 수술상처가 제대로 아물지 않아서 생깁니다. 제대로 아물지 않는 경우는 상처에 염증이 있었거나, 영양상태가 좋지 않은 전신불량 상태, 산소공급이 좋지 않았던 만성 폐질환, 상처회복이 좋지 않은 당뇨나 고령일 때, 상처회복이 방해를 받는 방사선 치료나 스테로이드 치료 등이 있습니다.
또한 수술과정 중 창상봉합이 불완전한 경우나 수술 중 대량실혈 등 창상에 산소나 영양공급이 원활하지 못한 상황 등 요인도 있고, 비만하거나 복수가 차거나 장이 부어서 창상이 벌러지려는 힘이 많이 작용한 경우 등에서 생깁니다.
성인 탈장 원인
복벽이 얇아진 경우에 생깁니다. 즉, 임신 출산이 많았던 여성이나 간경화로 복수가 많이 차 있는 환자 등에서 자주 발생합니다.
탈장의 증상 - 만져지는 혹
가장 특징적인 것은 혹이 만져지는 것인데, 다른 혹과는 달리 있다가 없어졌다가 한다는 것입니다.
서 있을 때, 배에 힘을 줄 때, 소아에서는 울 때 튀어나오고, 누우면 들어가 사라지는 특징적인 증상이 중요합니다.
초기에는 알아보지 못할 정도로 작게 돌출되어, 점차 커지게 됩니다. 대부분 통증은 없지만, 아주 초기에 특별한 이유 없는 통증이 먼저 나타나기도 합니다. 탈장이 신경을 자극해서 통증만 있다가 나중에 혹이 튀어나오는 경우도 있습니다. 또한 통증이 있는 경우 아주 위중한 상황일 수 있습니다. 덩어리가 만져지다가 저절로 들어가 만져지지 않는 것이 대부분이나, 덩어리가 저절로 들어가지 않거나, 손으로 밀어 넣어도 들어가지 않는 경우는 통증이 생기는데, 이것은 탈장구멍에 장이 끼어 혈액순환이 안되는 응급상황입니다.
이럴 경우 약물주입 후 손으로 집어넣기를 시도하거나 응급수술을 요합니다. 드물게 서혜부에 특별한 문제는 없지만, 탈장에 의해 장이 꼬여 소장이 막힌 증상만 나타나는 경우도 있습니다.
탈장의 진단
말랑말랑한 혹이 들어갔다 나왔다 한다는 문진으로 의심을 하게 됩니다. 그리고 손으로 만져보면 거의 진단이 됩니다. 부드러운 덩어리가 만져지고 손으로 밀어넣으면 들어가고, 탈장낭이 만져지는 것 등으로 진단할 수 있고, 기침을 하거나 배에 힘을 주게 하여 덩어리가 더 돌출되는지를 확인하게 됩니다. 또한 복벽이 약해져 있는지 결손된 부분이 있는지 촉진으로 확인합니다. 진단이 모호한 경우는 복부 초음파 검사와 CT를 시행하여, 탈출된 장기나 탈장낭을 확인하여 진단하게 됩니다.
대퇴 탈장
대퇴 탈장은 서혜부 탈장보다 약간 아래쪽에 발생합니다. 대개 마르고 나이 많은 여성에게 잘 발생합니다.
서혜부 탈장보다 감돈(탈장내공에 장이 끼어 복강 내로 다시 들어가지 못하는 상태)의 위험이 높습니다.
성차는 3:1로 여자에게 많으며, 소아에게 볼 수 있는 것은 선천적으로 대퇴관이 크고, 이에 복압이 가해져서 탈장이
되는 것입니다. 탈장의 내용은 소장, 대장, 난소, 난관, 대망입니다.
탈장의 치료 - 소아
수술을 할 수 없는 경우가 아니라면, 수술로 치료를 하게 됩니다. 가장 흔한 서혜부 탈장과 인접한 태퇴탈장부터
말씀드리겠습니다. 소아와 성인은 탈장의 원인이 다르기 때문에 그 치료법도 다릅니다. 소아에서는 막히지 않은
통로만 막아주면 되고, 성인에서는 복벽이 약해져 있기 때문에 통로를 막고 복벽을 보강하는 수술까지 시행하게
됩니다. 절개법이나 복강경 수술로 치료를 합니다.
탈장의 치료 - 성인
성인의 경우 복벽을 보강하는 방법이 과거에는 복벽 구조물을 당겨 봉합하여 보강하였는데, 이 방법은 통증은 많고 재발이 많았습니다. 그 후 당겨지는 장력이 그 재발의 원인으로 생각하고, 인공막을 삽입하여 보강하는 긴장이 가해지지 않는 방법으로 변화하였습니다.
이 방법은 당겨지는 긴장이 없기 때문에 통증이 적어 수술 후 일생생활로의 복귀가 빠른 장점이 있어 현재 가장 흔히 시행되는 방법입니다. 그러나 인공막으로 인한 문제들이 생기고 이 방법으로도 재발을 막을 수 없어 인공막을 삽입하지 않고, 탈장이 일어나는 구멍을 봉합하는 방법이 시도되고 있습니다.
탈장의 복강경 치료
복강경 수술이란 복부를 개복하는 대신 3~4개의 구멍을 낸 후, 내시경 카메라를 복부에 넣어 카메라 이미지를 보면서 수술하는 것으로, 수술 상처와 통증이 매우 적은 것이 특징입니다.
재발률이 낮고 수술 후 1~2일 뒤면 일상생활로 복귀할 수 있습니다. 서혜부 탈장에도 복강경 수술이 많이 시행되고 있는데, 이것은 서혜관 안쪽 입구를 막는 것입니다. 기존 개복수술은 복벽 바깥 입구에서 더는 탈장되지 않도록 막는 방식이라면, 복강경 서혜부 탈장 수술은 서혜관 안쪽 입구를 차단하는 방법입니다.
복벽 안쪽으로 접근해서 탈장된 부위의 복벽과 복막 사이를 분리, 그 자리에 이물 반응을 일으키지 않는 메쉬 재질의 인공막을 삽입해 구멍을 막고 복벽을 강화합니다.
소아 탈장 치료시기
탈장 수술은 장이 감돈 혹은 더 나아가 교액이 되는 것을 방지하기 위한 치료입니다. 탈장이 정복되지 않는 감돈 상태이거나 이미 장이 괴사된 교액 상태에서는 장을 절제하는 수술이 필요할 수 있습니다.
기본적으로 일반 소아 탈장 수술은 개복하는 경우 특별한 문제가 없다면 수술진행 시간은 보통 10분에서 20분정도 소요되고 위험성도 낮은 수술이지만, 감돈이나 교액 탈장은 수술시간도 길뿐더러 재발율도 높고, 수술 합병증도 훨씬 많습니다. 감돈이나 교액 탈장이 언제 발생할지 알 수 없으므로 발견하면 가까운 시일에 수술받는 것이 가장 좋고, 이렇게 하는 것이 원칙입니다. 물론 수술 자체보다 마취로 인한 심각한 합병증의 우려가 있는 경우라면 조심히 관찰하다가 적절한 시기에 수술하는 경우도 있습니다.
반흔 탈장의 치료
보통 결손의 크기가 크고 복벽이 약해진 경우가 대부분이므로 탈장낭을 절제하고 인공망을 이용하여 복벽을 보강하는 수술을 합니다.
탈장의 재발
인공막을 이용한 탈장교정술 후에도 재발할 수 있다는 것입니다. 외국은 10%정도라고 보고된 논문이 있었는데, 국내는 2~5% 정도로 보고 있습니다. 또한 인공막으로 인한 감염, 이물감과 만성 통증, 장손상 등이 있을 수 있습니다. 수술 후 합병증으로는 신경, 혈관, 정관 등의 손상이 탈장의 합병증이 일어날 수 있고, 고환 혈관의 손상으로 인한 고환위축이나 허혈성 고환염 등이 드물게 발생할 수 있으나, 이런 손상이 벌어지지 않도록 수술을 진행하므로, 대부분 특별한 문제없이 잘 회복이 됩니다.
탈장을 치료하지 않고 방치하면?
탈출된 장기가 들락날락 한다면 문제가 아니지만, 등산을 하거나, 무거운 물건을 들거나 기침을 하거나 갑자기 배에 힘을 줄때 장기가 평소보다 많이 튀어나올 경우 탈장입구에 장기가 끼어 복강 내로 돌아가지 못하게 되는데, 점차 혈액순환이 안 되면서 장기가 썩게 되는 위급한 상황이 생길 수 있습니다.
심한 경우 장절제 및 문합하는 수술까지 필요할 수 있고, 수술이 지연되는 경우 장이 터지거나 막히거나 썩어 패혈증이 발생하여 생명이 위협받을 수도 있습니다. 적절한 시기에 수술을 받아야 안전하겠습니다.
탈장 재발 주의
탈장의 재발 예방수술 후 최소 3~6개월은 주의하라고 권합니다. 계속 주의하시는 게 더 좋겠지요.
배에 힘이 들어가는 것, 복압을 올리는 것을 피하셔야 합니다. 통상적인 일상생활이나 산책 정도는 가능하지만, 일부러 등산을 하시거나, 무리해서 장시간 걷는 것은 좋지 않습니다. 무거운 물건은 가급적 들지 마시고, 부득이한 경우에는 팔과 다리의 힘을 이용하여 드는 것이 좋습니다. 기침을 하실 때는 탈장부위를 손으로 누르고 하시고, 약을 처방받아 적극 치료를 받으시고, 변비가 생기지 않는 배변습관과 식습관을 유지하셔야 하고, 비만해지지 않도록 주의하셔야 합니다. 복수가 찰 경우 재발의 위험이 매우 높기 때문에 적극적인 치료를 받으셔야 하겠습니다.
제대 탈장
여아, 미숙아 및 갑상선기능저하증에서 가장 많이 볼 수 있습니다. 대개 생후 6개월 전에 나타나서 1세경 없어집니다. 제대 부위에 구멍이 남아 있거나 복벽이 얇아진 경우 발생합니다. 임산부에서 분만 시간이 매우 긴 경우에 복수가 많이 차 있는 간경변증 환자나 출산을 많이 한 여성에서 자주 발생합니다.
아기가 울 때나 기침할 때, 힘쓸 때 탈장 부위가 튀어나오지만, 다시 섬유 제륜 속으로 집어 넣을 수 있습니다.
소아에서 제대환은 생후 1년 정도면 저절로 막히게 됩니다. 생후 5세, 유치원 다닐 무렵까지 저절로 막히지 않는
경우는 수술을 하게 됩니다.
배꼽 탈장의 수술
대부분 구멍이 크지 않기 때문에 탈장낭을 묶고 잘라낸 후 구멍을 봉합하여 닫아주게 됩니다. 성인에서는 구멍의
크기가 4cm 보다 작으면 탈장낭을 묶어 절제하고, 구멍을 당겨 봉합하여 막아주고, 4cm 보다 크면 당겨서 봉합을
하더라도 장력에 의해 다시 늘어나기 때문에 이런 경우에는 탈장낭을 절제한 후 인공망을 삽입하여 보강해주는
수술을 하게 됩니다.
탈장과 흡연
서혜부탈장의 원인으로 흡연을 자주 말합니다. 흡연을 하게 되면 일산화탄소가 많이 발생하는데, 이 일산화탄소가
혈색소와 결합합니다. 한번 결합한 혈색소와 일산화탄소는 분리되지 못하고, 산소와 결합할 수 있는 혈색소가
감소하게 됩니다. 그러면 적은 양의 산소가 조직으로 배달되고 피하 혈관의 산소압이 감소합니다.
산소는 피부를 구성하는 중요한 단백질인 콜라겐의 구조에 관여하는데요. 콜라겐이 튼튼한 구조를 이루기 위해서 산소가 필요한 것입니다. 산소가 부족하면 피부는 부실한 구조를 가지게 되고 복압을 잘 견딜 수 없어 탈장을 일으키게 됩니다.
탈장의 예방
나이와 키에 적합한 체중을 유지하도록 체중을 감량합니다. 규칙적이고 증등도의 운동(걷기, 요가, 스트레칭,
적당한 에어로빅 등)을 통해 복근을 강화합니다. 고섬유 식이, 저염 식이를 통해 복압을 올릴 수 있는 변비와
복수를 피해야 합니다. 무거운 물건을 가급적 들지 않으며, 물건을 들 때는 팔과 다리 근육을 이용하여 복부에
긴장이 덜 가도록 안전하게 합니다. 당뇨 및 각종 대사 장애는 식이 요법 및 약물 치료를 통해 철저히 관리합니다.
건강하고 균형 잡힌 식단의 식사를 하고, 필수 영양소가 많이 들어 있고, 현미 등의 정제되지 않은 곡물, 과일, 야채
등을 많이 먹도록 합니다. 육식, 유제품, 가공식품 등은 가급적 제한합니다.
※ 진료문의 : 청아병원 외과 T.230-1553